La identidad de cada familia se forma a través de una colección de actividades como celebraciones, tradiciones e interacciones con un patrón determinado, conocidas como “Rutinas y Tradiciones Familiares”. Muchas familias adoptan prácticas específicas que involucran a todos los miembros y las repiten una y otra vez para fortalecer los lazos familiares. Sin embargo, las rutinas y tradiciones familiares funcionan como algo más que simples oportunidades para unir a la familia; son también momentos ideales para que los cuidadores influyan en el desarrollo social y emocional de los niños.

Las tradiciones y rutinas familiares proporcionan una estructura predecible que guía el desarrollo conductual y emocional de los niños. Las rutinas ayudan a los niños a desarrollar su capacidad de compromiso y a mejorar su desempeño conductual. Por otro lado, los rituales tienen un carácter más simbólico, ya que ofrecen un sentido de pertenencia que es fundamental para el desarrollo emocional de los más pequeños. Con el tiempo, las rutinas y los rituales se transmiten a las siguientes generaciones, ya que representan recuerdos significativos para las personas. Por lo tanto, cualquier rutina o tradición positiva que los cuidadores decidan adoptar para fomentar el desarrollo socioemocional de sus hijos también contribuirá al mejor desarrollo de las futuras generaciones de la familia.

Las rutinas y tradiciones familiares no solo representan el tiempo que los miembros de la familia pasan juntos, sino también la calidad del tiempo y las emociones involucradas en estas prácticas. Esa calidad proporciona el entorno que los niños necesitan para comprender las expectativas según su edad, desarrollar autonomía y habilidades para establecer relaciones. También les brinda un sentido de seguridad que fomenta la confianza y la autoestima a medida que aprenden a seguir una rutina constante. Los rituales y tradiciones familiares ofrecen oportunidades perfectas para que surjan de forma natural situaciones en las que los cuidadores pueden enseñar y reforzar habilidades sociales y emocionales, ayudando a formar adultos socialmente competentes que contribuyan positivamente a la sociedad.

Las rutinas y rituales familiares pueden variar de una familia a otra, pero existen ejemplos generales de cómo implementar interacciones positivas. Un buen momento para hacerlo es planificar cenas familiares de forma rutinaria, asegurándose de que todos los miembros comprendan la importancia de esos encuentros. Las investigaciones han demostrado que las cenas en familia ayudan a aumentar la motivación de los niños, desarrollar una identidad positiva y reducir las conductas de alto riesgo. Además, celebrar juntos los logros importantes y crear rituales únicos para las festividades especiales puede contribuir al desarrollo de la identidad social y emocional de los niños, así como a la identidad familiar como una unidad cohesionada.

Estos ejemplos enseñan de forma indirecta valores familiares importantes, maneras adecuadas de conversar, cómo brindar cuidado y apoyo a los seres queridos, pensamiento reflexivo, compromiso, cooperación y otras diversas habilidades sociales y de comunicación.

Las prácticas de las rutinas y tradiciones familiares tienen el potencial de fomentar resultados positivos para los niños, adolescentes y adultos jóvenes. Proporcionan patrones familiares concretos y predecibles que, en última instancia, facilitan un desarrollo saludable de los niños en todos los aspectos. Sin embargo, la calidad de las rutinas y tradiciones familiares es más importante que la cantidad de tiempo compartido para lograr los mejores resultados posibles.